[중앙일보] 영국 연구진 "유전자 치료법으로 시력 회복"

기사 입력시간 : 2008-04-29 오전 1:16:43
영국 연구진 “유전자 치료법으로 시력 회복” 희귀 불치병인 ‘레베르 선천성 흑내장(LCA)’ 시각장애인에 대한 유전자 치료법이 27일(현지시간) 공개됐다. 영국 런던 무어필즈 안과병원과 유니버시티 칼리지 런던(UCL) 연구진이 개발한 이 치료법은 뉴잉글랜드메디컬 저널에 실렸다. RPE65라는 특정 유전자의 결함으로 빛을 전기·화학 신호로 바꿔 뇌에 전달하는 망막의 기능이 고장나 시력을 잃게 되는 이 병을 치료하기 위해 눈의 색소부와 망막 사이에 정상적인 유전자를 주입했다. 연구진은 시술을 받은 3명의 환자 중 1명이 시력을 회복했다고 밝혔다. 하지만 다른 유전자 치료에 참가했던 환자들이 숨지는 등 안전성이 의문시되는 상황에서 검증되지 않은 치료법을 사람에게 적용하는 데에는 신중해야 한다는 지적도 나오고 있다. [AP=연합뉴스]